Pindsvinet (Erinaceus europaeus) er 23-30cm lange og dækket af mellem 5000-8000 stive horn pigge der er lavet af keratin, det samme som dine negle og hår. De fælder gradvist deres pigge og nye vokser ud ligesom vi selv fælder vores hår. Pindsvin bruger alle disse pigge som forsvar mod rovdyr. De har en helt særlig muskulatur, der gør, at de kan rulle sig sammen til en tæt stikkende kugle. Pindsvinet er et nataktivt dyr, og de er derfor ude og finde føde om natten. De sover om dagen og har ofte dags reder som de bruger flere dage i træk, for andre skrifter de dagligt.

Pindsvinets kost består i høj grad af dyr og insekter som regnorme, biller, ørentviste, insektlarver, tusindben og snegle og i nogle tilfælde museunger, fugleæg, krybdyr og padder. Pindsvinet er derfor kødædere, men de vil godt kunne finde på at spise nedfaldne frugter. Vild Med Vilje haver kan spille en stor rolle inden for byerne, fordi pindsvin nemlig forekommer i villakvarterer, spredte træer, buskadser, hække og plæner. Altså steder hvor os mennesker også lever. For at gøre det nemmere for pindsvinet at vandre igennem din have og finde føde, kan du med fordel klippe et lille hul i hegnet, der er på størrelse af en CD. På den måde kan pindsvinet vandre fra have til have uden at blive forhindret af et hegn.

Hele vinterhalvåret går pindsvinet i dvale. Der finder de et tørt, varmt sted i buskadset, i et skur, en bunke blade og overvintre, når der ikke er føde nok fra efteråret til varmen og føden vender tilbage i forårsmånederne. Det sjove er, at pindsvinene vågner af dvalen omkring hver 10. dag. De vælger nogle gange at forlade reden for at søge føde eller skifte rede. Forskning viser, at pindsvin kan finde på at skifte rede op til 8 gange i løbet af vinteren! Det er derfor ikke et dårligt tegn, hvis man ser et pindsvin om vinteren. Det kan være de flytter hus. Når et pindsvin går i dvale, så skal de ikke bruge meget energi. Deres legemstemperatur er nedsat til nær omgivelserne og ned til omkring 2 grader som det laveste. Pindsvinets hjertefrekvens slår cirka 200 gange i minuttet i hviletilstand men i dvaletilstanden slår hjertet kun 5 gange i minuttet og derfor trækker den kun vejret en gang i timen i dvaletilstanden.

Det er meget sjældent, man hører et pindsvins stemme, men oftest når de leder efter føde, kan man høre en raslende lyd eller et lavt snøft når de roder i jordbunden. Hvis de bliver bange, kan de godt udløse et højt skrig og ungerne en lav kvidren. Under parring kan pindsvinet også finde på at lave fnys, men generelt er de ikke det mest højlydte pattedyr.

Hvordan kan jeg komme til at kende pindsvinet i min have?

Du kan altid stille en vandskål med en lav kant til pindsvinet. Du kunne også overveje at tiltrække en masse insekter, og snegle og orme i din vilde have ved at lade din have gro lidt vildt. Det vil betyde, at pindsvinet vil kunne lede efter føde i din egen have. Man kan også godt sætte kattemad ud til dem, men det er klart en fordel hvis man kan danne et miljø i haven, der tiltrækker pindsvinet naturlige fødevalg.